Snow Leopard

 

Macan tutul salju (Panthera uncia atau Uncia uncia) adalah kucing yang cukup besar asli pegunungan dari Asia Selatan dan Asia Tengah. Klasifikasi spesies ini telah berubah dan masih diklasifikasikan sebagai Uncia uncia oleh MSW3 pada 2000 dan CITES Appendix I. Namun dengan penelitian genetik yang lebih baru macan tutul salju sekarang umumnya dianggap sebagai Panthera uncia dan diklasifikasikan seperti itu oleh IUCN. 

Secara klasik, dua subspesies telah dikaitkan Namun perbedaan genetik antara kedua belum diselesaikan. Macan tutul salju tetap pada daftar spesies langka diklasifikasikan sebagai C1.Macan tutul salju menempati alpine dan daerah subalpine umumnya 3.350 dan 6.700 meter (10.990 dan 22.000 kaki) di atas permukaan laut di Asia Tengah. The Snow Leopard Kelangsungan Hidup Strategi (McCarthy et al. 2003, Tabel II) dikompilasi nasional salju perkiraan populasi macan tutul, memperbarui karya Fox (1994). Banyak perkiraan yang diakui menjadi kasar dan ketinggalan zaman, namun snow leopard diperkirakan total 4,080-6,590 macan tutul salju global yang efektif ukuran populasi diduga menjadi kurang dari 2.500 ( 50% dari total).Macan tutul salju lebih kecil dari kucing besar lainnya, tetapi, seperti mereka, memperlihatkan berbagai ukuran, umumnya dengan berat antara 27 dan 55 kg (60 dan 120 lb), dengan laki-laki besar sesekali mencapai 75 kg (170 lb) dan perempuan kecil dibawah 25 kg (55 lb).  Panjang tubuhnya berkisar 75-130 sentimeter (30 sampai 50 di), dengan ekor 80 hingga 100 cm lebih (31-39inch) untuk panjang itu. Kucing ini berdiri sekitar 60 cm (24 inch) pada bahu.Macan tutul salju memiliki bulu panjang tebal, dan warna dasar mereka bervariasi dari abu-abu berasap untuk tan kekuningan, dengan underparts keputihan. Mereka memiliki gelap abu-abu untuk mawar terbuka hitam pada tubuh mereka dengan bintik-bintik kecil dengan warna yang sama di kepala mereka dan tempat-tempat yang lebih besar pada kaki dan ekor. Luar biasa antara kucing, mata mereka pucat hijau atau abu-abu dalam warna.

Macan tutul salju menunjukkan adaptasi beberapa untuk hidup di lingkungan pegunungan yang dingin. Tubuhnya kekar, bulu mereka yang tebal, dan telinga mereka kecil dan bulat, yang semuanya membantu untuk meminimalkan kehilangan panas. Kaki mereka lebar, yang mendistribusikan berat badan mereka lebih baik untuk berjalan di atas salju, dan memiliki bulu di undersides mereka untuk meningkatkan cengkeraman mereka pada permukaan yang curam dan tidak stabil, tetapi juga membantu untuk meminimalkan kehilangan panas. Ekor macan tutul salju 'yang panjang dan fleksibel, membantu mereka untuk menjaga keseimbangan mereka, yang sangat penting di medan berbatu yang mereka huni. Ekor mereka juga sangat tebal karena penyimpanan lemak dan sangat tebal ditutupi dengan bulu yang memungkinkan mereka untuk digunakan seperti selimut untuk melindungi wajah mereka saat tidur.Macan tutul salju memiliki moncong pendek dan dahi kubah, yang mengandung rongga hidung yang tidak biasa besar yang membantu hewan menghirup udara, tipis dingin lingkungan pegunungan mereka.Macan tutul salju tidak bisa mengaum, meskipun memiliki osifikasi sebagian dari tulang hyoid. Ini osifikasi parsial sebelumnya dianggap penting untuk memungkinkan kucing besar untuk mengaum, namun studi baru menunjukkan bahwa kemampuan untuk mengaum adalah karena fitur morfologi lain, terutama dari laring, yang absen di macan tutul salju.